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气球果也称唐棉、钉头果、河豚果，为萝?科、萝?属常绿灌木，植株直立生长，多分枝，高2米至3米，茎具短茸毛，体内有白色乳汁状浆液。叶对生，叶片线形或线状披针形，较尖，形似柳树叶，表面光滑无毛，有时叶缘稍向外卷，叶色浓绿，背面稍淡。垂悬的伞形花序顶生或腋生，每个花序有五星状小花十余朵，花白色至淡黄色，花瓣长椭圆状卵形，花期极长，可从秋开到初春。果实黄绿色，卵圆形或椭圆形，顶端渐尖成喙，表皮有粗毛，仿佛用钉子锤入，又像河豚或充气的小气球，非常奇特。果内除种子外，中空无果肉，用手轻轻一捏即扁，似有空气溢出，稍后又复原，很像气球。果实成熟后能自行爆裂，种子上部附生银白色绒毛，形似降落伞，风吹即飘飞到各处播种，故又名风船唐棉。
气球果原产非洲热带，喜温暖湿润和阳光的环境，稍耐阴，不耐寒，耐干旱。生长适温20℃至28℃，生长期浇水做到“干透浇透”，避免盆土积水，每月施一次腐熟的有机稀薄液肥或复合肥。冬季移至阳光充足的室内，保持土壤稍干燥，10℃左右可安全越冬。当植株长得过高时应设立支架支撑，以防倒伏。坐果后对植株进行修剪整形，将过长的枝条剪短，只保留基部20厘米至30厘米，使其翌年再萌发新枝开花结果，并有利于株形美观。盆栽植株每2年至3年换盆一次，一般在春季进行，盆土宜用疏松肥沃、排水透气性良好的微酸性沙质土壤，可用腐叶土2份、沙土2份、园土1份混匀后使用。新栽的植株放在避风的半阴处养护，保持土壤和空气湿润，等恢复长势再进行正常的管理。 999苗木网,999miaomu.com
气球果的繁殖可在春秋季节进行播种，种子发芽适温20℃至25℃，播后15天左右出苗。也可取成熟的枝条长10厘米至15厘米，插前用清水洗掉伤口处流出的白色浆液，插后20天至30天生根。
气球果是一种奇特而有趣的观赏植物，在秋冬季节花、果并存，观赏期长，北方常作盆栽，布置客厅、阳台等处，在南方还可露地栽培点缀庭院。此外其切枝还是插花材料。 作者：[兑宝峰]
（记者 佚名） 苗木网,999miaomu.com
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